Facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG)

Un immense changement s’est opéré dans la manière dont le milieu des affaires voit les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). Ces facteurs ne sont plus une considération accessoire dans la recherche d’occasions d’affaires et d’investissement; aujourd’hui, ils sont au cœur de la stratégie commerciale, du rendement et de la création de valeur durable. 

Les préoccupations relatives à l’environnement et à la justice sociale influencent le comportement des consommateurs, le cadre législatif et les décisions des investisseurs en matière d’affectation du capital. Les répercussions physiques des changements climatiques sur les activités commerciales, notamment les températures à la hausse, les incendies de forêt et les conditions météorologiques extrêmes, ont augmenté le risque opérationnel. Les effets transitoires des lois et règlements visant à réduire les émissions de carbone et à diminuer les effets sur l’environnement obligent les entreprises à réexaminer leur approche. En même temps, les changements démographiques, l’utilisation généralisée de la technologie et le regain d’intérêt pour la santé et la sécurité modifient les relations de l’entreprise avec ses employés, les communautés au sein desquelles elle évolue et les consommateurs.

De plus en plus, les processus décisionnels des entreprises en matière d’organisation, de finances et de ressources humaines sont scrutés en tenant compte des facteurs ESG, avec des conséquences potentiellement graves sur leurs activités et leur réputation si ces processus ne correspondent pas aux attentes actuelles touchant le comportement des sociétés.

L’intérêt des investisseurs pour les facteurs ESG n’a jamais été aussi élevé, et il continue de croître. Toute ancienne inquiétude selon laquelle l’inclusion de facteurs ESG dans les décisions de placement des caisses de retraite et des autres investisseurs constituerait un manquement à leur devoir de fiduciaire est chose du passé. Il est désormais généralement admis que ces questions peuvent et doivent être prises en compte dans les pratiques de placement. Tout le monde, des investisseurs institutionnels aux particuliers, analyse les engagements des entreprises en matière de pratiques ESG avant de choisir où investir. Pour les sociétés d’investissement privé, les facteurs ESG sont devenus des éléments essentiels à la prise de décisions de placement et à l’atténuation des risques, et ils font partie d’une stratégie visant à générer des rendements supérieurs à long terme.

La prise en compte des facteurs ESG n’est plus une chose accessoire; c’est une nécessité.